Saint-Louis comme je la découvre en 1987-88, oubliée, rayée des guides touristiques mais un charme indéfinissable qui ne laisse pas indifférent mon oeil gourmand de jeune photographe.
Panorama Saint-Louis quartier Nord
©1987 Saint Louis au Sénégal. « Là-bas, au Sud, le fleuve Sénégal termine sa longue course. Prisonnier des terres chaudes auxquelles il a porté la vie, le voici engloutit dans la fraicheur atlantique ».
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Eaux, lumières et alizés Un cocktail de liberté
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Les petits pêcheurs se préparent au métier Du savoir faire lébou ils sont les héritiers
©1987 Saint-louis au Sénégal. Marée montante, Vague arrogante
©1987 Saint Louis au Sénégal. Dans les reflets et reflux de la vague sortent les sebeths, petits coquillages en triangle. Les doigts agiles n’ont plus qu’à les cueillir…
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Lébous de Guet’Ndar Princes de la barre Sans eux Ndar N’serait pas Ndar
©1987 Saint-Louis au Sénégal. A Guet Ndar, plus qu’une tradition Le poisson est une religion.
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Vingt-cinq francs la traversée Plutôt que du pont traverser
©1988 Saint-louis au Sénégal. Entre air et terre Entre fleuve et mer Ndar est mariée aux éléments D’où la qualité des moments
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Il faut savoir parfois se placer à la hauteur de son sujet
©1988 Saint-louis au Sénégal. A Ndar on ne dit pas, traverser le pont, l’expression usuelle est, descendre le pont
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Les pas des passants sur les planches des passerelles rythme saccadé qui m’appelle à marcher d’un pas dansant
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Remplacement de la chaussée bitume par des voies métalliques et adieu aux balustrades au dessin d’antan.
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Plan classique, répété au long des temps, cette image a trente ans.
©1987 Saint Louis au Sénégal. Le pont d’acier semble consacrer la longue course du fleuve lui traçant une lignée d’arrivée royale à quelques coulées de l’océan.
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Nos ingénieurs ignoraient que la nuit, brûmes, rosées, embruns transformeraient la nouvelle chaussée métallique en patinoire particulièrement périlleuse sur deux roues.
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Les tuiles de Marseille
©1988 Saint-louis au Sénégal. Et les navires partirent Laissant les quais mourrir
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Un instant entre ciel et fleuve, Un voeux à Mame Coumba Bang
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Le barrage de Diama vient d’être fini un volet relance de la navigation est annoncé …
©1987 Saint-Louis au Sénégal. La voici donc, celle dont le nom sonne si fort dans un coin de l’imaginaire de chacun encore Saint Louis du Sénégal, l’ancienne capitale, la déesse du fleuve aux arguments de femme fatale
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Le légendaire Hôtel de la Poste.
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Ndar n’était pas encore inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco, son dynamique Syndicat d’Initiatives et de Tourisme n’était pas né, n’existaient que les hôtels de la ville qui étaient la halte en Nouakchott et Dakar.
©1987 Saint-Louis au Sénégal Les Etablissements Maurel & Prom 1
©1987 Saint-Louis au Sénégal Les Etablissements Maurel & Prom 2
La Tour Mystérieuse 1
La tour Mystérieuse 2
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Dans la fraicheur et l’intimité des cours intérieures A l’abri des regards curieux les secrets demeurent.
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Nostalgiques souvenirs
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Borom saret
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Mon ami fonctionnaire des postes me disait : « du premier au dix on prend le taxi, du dix au vingt le car, après on marche ».
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Centre ville
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Portes closes, maisons à vendre, abandonnées…
©1987 Saint Louis au Sénégal. Eléments déterminants du style architectural de la ville les délicats balcons de bois et fer sont pour nombreux supprimés ou remplacés par d’infâmes rajouts de béton.
©1987 Saint-Louis au Sénégal. La rue Blaise Diagne
©1987 Saint Louis au Sénégal. Solide et fragile
©1987 Saint Louis au Sénégal. Maison à sauver
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Il arrive qu’un morceau de balcon, une persienne ou une tuile se détache. L’argument pour dépecer puis abattre certaines batisses était celui du danger pour les passants
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Pas de roche, pas de pierre à Ndar. Les demeures et bâtisses saint-louisiennes sont construites de briques d’argile cuites. L’humidité saline qui remonte du sol est l’ennemi majeur de ce matériau.
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Lente agonie 1
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Lente agonie 2
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Lente agonie 3
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Comme la fin d’une histoire Et la prière pour seul espoir.
©1988 Saint-louis au Sénégal. D’aucuns diront que tout à une fin Que le temps est assassin Cette maison n’existe plus
©1988 Saint-Louis au Sénégal. L’abandon me semblait inadmissible et impossible, Ndar avait tout les atouts pour être la perle du fleuve.
©1987 Saint-Louis au Sénégal.A cette époque Ndar est désertée par ses élites, oubliée des guides touristiques. On la disait morte et sans intérêt. La vie s’y déroulait au rythme du courrier postal et l’on se sentait loin, au bout du monde, déconnecté mais en paix.
©1988 Saint-Louis au Sénégal. De briques et de bois Et le temps dicte sa loi
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Il y a bien longtemps que l’on a arrêté de repeindre ces maisons que des riches ont laissées
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Ndar, hors du temps
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Tel un livre qui se ferme
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Solitude dans l’oubli
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Paisible quartier Sindoné 1
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Paisible quartier Sindoné 2
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Du soleil de midi à la fraicheur libératrice des demeures
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Se laisser attirer par les cours intérieures et découvrir ce qu’elles cachent de douceurs.
©1987 Saint-Louis au Sénégal. Salam Aleykum …
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Ndar est vieille et belle, Et si fragile, Mérite la protection offerte à une Mère, Yaye Ndar…
©1988 Saint-Louis au Sénégal. Une architecture qui évoque le soleil et au-delà de son élégance offre l’avantage d’être adaptée au climat.
LAURENT GERRER SIMON 